隨著勞動力成本的不斷上升，新一代農民工結構的變化，招工難已成為東南部發達地區面臨的一大難題。為了解決這一問題，我國分別在浙江、江蘇和廣東實施了“機器換人”的戰略，并給予財政補貼。一些企業在實施“機器換人”的過程中獲得了可喜的經濟效益，但也引發了關于機器人替代人工的爭論：什么類型的企業、什么工種以及什么條件下需要用機器人代替人工？

制造業非常復雜，不同的產品、不同的批量、不同的生產環境需要采用不同的生產設備。要解決生產自動化和智能化，不能僅依靠機器人代替人工。因此，我們需要提高生產制造設備的自動化、智能化和網絡化水平，并在適合使用機器人的地方采用機器人。

東莞市機器人技術協會副會長羅百輝表示，東莞企業應從發展戰略的高度，全面規劃，看清方向，搞清楚利益得失，不能盲目追求自動化。首先要使用機器人的地方是那些勞動強度大、生產環境差、生產安全問題突出、生產效率低的工種，例如鉚焊、鑄鍛、炸藥生產、危險品生產、頻繁的重物搬運、批量裝配等。這些工種首先需要使用機器人?？傊?，是否使用機器人要進行投資效益分析、人力資源成本分析和安全風險分析，因為使用機器人需要高級技術工人。

羅百輝分析認為，上了機器人生產線并不等于實現了智能制造。一般工業機器人只能按照人給定的程序工作，不管外界條件有何變化，自己都不能對程序和所做的工作做相應的調整。如果要改變機器人所做的工作，必須由人來對程序進行相應的改變，因此機器人是無智能的。因此，組成生產線的機器人必須具備感知、識別、自學習、推理和判斷能力，能根據外界條件的變化自我修正、自己決策。整個生產線要有智能管理和控制系統，感知加工對象的物流狀況、質量、故障，根據生產要求進行優化調度，協調機器人之間的工作，才能稱為智能制造。否則，就是一條自動化生產線，幾十年前就有。

建設智能制造系統，智能工廠是一項長期、艱巨、復雜的系統工程，必須按照“總體規劃，分步實施，重點突破，效益為先”的原則進行規劃。首先將其納入企業的長期發展戰略，5~10年企業發展的愿景是什么？我們要成為什么樣的企業？在國內和國際上我們在某一特定領域占有什么位置？制定企業長遠發展的戰略目標，抓住獲取企業核心競爭能力這條主線，從而知道我們需要創新研發什么樣的產品、什么樣的制造技術、什么樣的經營模式以及什么樣的服務。在這樣清晰的戰略目標指引下制定總體規劃，分析制約企業發展的瓶頸，排出先后順序，制定分階段的目標和內容。

要抓住獲取企業可持續發展的核心競爭能力這條主線。企業可持續發展的核心競爭能力是指能為客戶創造高價值、超越競爭對手、難以復制和模仿的競爭能力。降價競爭從來不可能獲得可持續競爭優勢，引進一項新技術或新產品獲得的競爭優勢也不是可持續的。擁抱互聯網，走智能制造的路，逐步實現研發設計智能化、產品智能化、經營管理智能化、制造智能化、服務智能化、決策智能化，這是制造業的發展方向。

智能制造也需要進行投資效益分析。建設一個自動化、智能化的工廠需要投入大量資金，為了智能化而智能化，不進行投資效益分析是不行的。中國勞動力成本在逐年上升，但與發達國家比較仍然是低的。在企業的若干生產活動中，仍然有許多活動用人比用機器更合理、更便宜。要首先選擇那些質量、效益、安全綜合效益好的環節實施智能化，不要盲目追求全盤自動化、智能化。企業要結合自身的情況、所處的發展階段、技術水平和經濟實力，量力而行。